La hambruna de la patata
La historia de Irlanda es algo verdaderamente fascinante. Tiene episodios tanto épicos y románticos como en ocasiones brutales. En uno de estos últimos es donde vamos a detenernos hoy. La hambruna de la patata (The Potato Famine).
Entre 1845 y 1849, un plaga de hongos dejó sin cosecha de patatas a toda la isla. Este tubérculo era el alimento fundamental de los más pobres. Las mejores y más grandes tierras estaban en manos de la aristocracia ligada al poder que se ostentaba desde la isla vecina. Asà que mientras el trigo y la cebada que se producÃa era exportada al resto de Europa, los campesinos irlandeses sencillamente se morÃan de hambre.
Antes de que comenzara esta hambruna, la isla de Irlanda tenÃa más de ocho millones de habitantes. Se calcula que entre medio millón y un millón de personas murió y cerca de dos millones emigraron a América y Australia. Irlanda no llega hoy a los seis millones de habitantes, con lo que casi podrÃamos decir que ciento cincuenta años después, aún no se ha recuperado de aquella tragedia.
Fue el comienzo de las emigraciones masivas de los irlandeses, los cuales vivÃan en una tierra que no gobernaban, y que era tratada por ingleses como cualquier otra de sus colonias, con la prohibición, por ejemplo de comerciar con cualquier otro territorio que no fuera la propia isla de Gran Bretaña. Hoy se calcula que en todo el mundo hay unos cuarenta y cuatro millones de personas con ascendencia irlandesa.
Hace algunos años que se han venido publicando nuevos trabajos de investigación sobre este acontecimiento histórico. Hay una entrada muy interesante en la wikipedia (en inglés) en la que se llega a considerar la pasividad del gobierno británico como un acto de genocidio. Hace algunos años, Tony Blair pidio disculpas al pueblo irlandés por la responsabilidad que su paÃs habÃa tenido en tan trágico acontecimiento.
Cerca del Irish Financial Services Center, que es donde yo vivo y trabajo, hay un pequeño memorial de este acontecimiento. No deja de ser paradójico que hayan elegido este lugar, paradigma de la prosperidad de la Irlanda moderna, para recordar un acontecimiento de lo más dramático en toda su historia.
Esta mañana he pasado por allà y he hecho algunas fotos.
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Para quien quiera conocer más sobre la historia de Irlanda, asà como curiosidades en general, le recomiendo el blog de Chesús Yuste: InnisFree1916.
[Actualizacion: Nov-27th] Hay una cancion de los Pogues, Thousands are sailing, que relata muy bien toda esta historia de emigracion de la miseria.
Where e’er we go, we celebrate
The land that makes us refugees
From fear of Priests with empty plates
From guilt and weeping effigies
Las historias que les esperaron al otro lado del oceano se pueden imaginar al ver peliculas como “Un horizonte muy lejano” o “Gangs of New York”.
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Ya me acuerdo de las estatuas.
Me las encontre cuando me estaba dando un rulo alone por Dublin y me sorprendio mucho el dramatismo con el que el artista habÃa recogido la miseria.
Pues si alguien tiene ninnos curiosos en casa puede darles para leer PÃJARO ROJO DE IRLANDA de Sandra gordon Langford. SM-Barco de vapor, La acción trascurre en Irlanda en el siglo XIX, antes de que la nación consiguiera la independencia de Inglaterra. La vida de Aderyn, una muchacha de 13 años, y su familia se trasforma del dÃa a la noche. Hay que emigrar abandonando la tierra amada a causa de la falta de alimentos y de la férrea represión que ejerce el terrateniente inglés.
cuando era ninna topé con este libro q me parecio precioso y me acerco a ese tema.
[...] 24 Abr 2007 Irlandeses ‘sin papeles’ en EE.UU. Posted by innisfree1916 under Diáspora irlandesa , Actualidad de Irlanda Curioso este mundoglobalizado donde los capitales no encuentran fronteras, pero las personas se topan con muros infranqueables. El pueblo irlandés, cuya diáspora en el siglo XIX, empujada por la gran hambruna, se extendió por todo el mundo, se ha convertido hoy en un paÃs acogedor de inmigrantes atraÃdos por el desarrollo espectacular del llamado ‘Tigre celta’ en estas últimas décadas. Sin embargo, la historia no ha cambiado completamente todavÃa. Hoy, cuando en las noticias se habla de inmigrantes ‘sin papeles’, pensamos en magrebÃes que intentan alcanzar en cayucos o pateras las costas del sur de Europa o pensamos en latinoamericanos que intentan cruzar el rÃo Grande persiguiendo el ’sueño americano’, pero a veces también se trata de europeos indocumentados que viven y trabajan en Estados Unidos. En pleno siglo XXI, ¡continúa habiendo irlandeses ‘sin papeles’ en América del Norte! [...]